La charente
La Charente fait géologiquement et climatiquement partie du bassin aquitain
et administrativement de la région Poitou-Charentes.
Elle est limitrophe des départements de la Vienne, de la Haute-Vienne, de la Dordogne
de la Charente-Maritime et des Deux-Sèvres.
Les frontières du département de la Charente coïncident avec
les limites des bassins supérieur et moyen du fleuve Charente
ce qui lui fait englober des régions géographiquement très différentes qui sont d'amont en aval :
Le Confolentais ou Charente limousine à l'Est du départementau sol constitué de roches cristallines imperméables, parfois couvert d'argiles rouges
qui est géographiquement situé en Limousin.
Cette région a été témoin d'un évènement majeur il y a 214 millions d'années
l'impact d'une météorite de plus d'un kilomètre de diamètre qui est tombée à Pressignac
à mi-chemin entre Chassenon et Rochechouart.
Jusqu'à Mansle la pente de la Charente est forte et les méandres de court rayon.
En Angoumois puis en Saintonge la pente de la Charente est faible et régulière
et le fleuve marque de très larges méandres.
La Charente et ses affluents traversent en Angoumois
des plateaux calcaires fissurés générateurs de gouffres et de résurgences et
sur le reste de son bassin versant des terrains imperméables mais aussi
des calcaires qui une fois gorgés d'eau se comportent comme des terrains imperméables.
Les terres à l'Est, argileuses et imperméables, appelées aussi terres froides
sont propices à l'élevage (vache limousine).
L'occupation du sol se partage entre bocage et bois de châtaigniers et épicéas.
Les terres à l'Ouest, calcaires, sont appelées terres chaudes et sont propices à la culture de la vigne,
céréales ou polyculture. Il y a aussi des bois de chênes, mêlés aux châtaigniers et
pins maritimes sur les sommets décalcifiés.
Les affluents de la Charente sont de plusieurs types :
Tardoire, Bandiat, Bonnieure qui disparaissent en partie dans des crevasses etalimentent le karst lequel est garant d'un débit d'étiage minimum.
la Touvre, résurgence née de deux sources, le Dormant et le Bouillant.
l'Aume, la Soloire, l'Antenne et le Né affluents qui coulent sur terrain imperméable
et grossissent aux moindres pluies.
Les crues sont habituelles, et l'eau commence par recouvrir les zones de marais
et les prairies qui bordent la Charente et ses affluents.
Quand l'eau monte plus, environ tous les 20 ans a lieu la vraie crue avec routes coupées
bas quartiers d'Angoulême, Jarnac et Cognac inondés
et en 1960 de Châteauneuf-sur-Charente à l'embouchure les prés ne formaient qu'un immense lac.
D'Angoulême à Saintes de nombreux ouvrages, écluses, canaux
barrages, rendent le fleuve navigable, maintenant uniquement pour la promenade.
Le département de la Charente comporte 24 zones Natura 2000 situées
certaines en totalité, d'autres en partie sur son territoire
vallée du fleuve Charente et de ses affluents, chaumes et autres types d'habitats pour oiseaux
chauves-souris, loutre et vison d'europe ou orchidées.
