L’histoire du rugby 1/4
L’histoire du rugby 1/4
William Webb Ellis
Certaines études affirment que l'ancêtre du rugby
est la soule ou sioule, sport très pratiqué en France dès le Moyen Âge.
La soule a en effet des caractéristiques communes avec le rugby,
comme le knappan au pays de Galles
le hurling en Cornouailles et en Irlande
le calcio en Italie qui ont vu le jour à la même époque.
Mais ces jeux se sont vite éteints à la fin du XVIIIe siècle
au contraire du folk football qui a trouvé refuge dans les collèges anglais.
La variante originale a été inventée sur le terrain du principal collège
de la ville de Rugby (Angleterre).
La légende veut qu'au cours d'une partie de football à la mi- 1823
William Webb Ellis, élève de ce collège (la Rugby School)
et futur pasteur, porte dans ses bras le ballon
derrière la ligne de but adverse
alors que la tradition est de le pousser au pied.
En réalité, les origines du rugby sont bien plus complexes.
Les collèges britanniques de l'époque pratiquent
chacun un jeu de ballon dérivé de la soule .
Chaque collège a ses propres règles et le jeu au pied et à la main sont fréquents.
Le geste de William Webb Ellis, de garder à la main le ballon
dans une phase de jeu qui ne le permet pas
a fait progressivement évoluer la règle du collège de Rugby.
Mais avec l'apparition du chemin de fer
les collèges ne vont plus être isolés et des rencontres sportives vont devenir possibles.
Il faut bien dès lors se mettre d'accord sur les règles à adopter.
On voit ainsi dans les premières rencontres les matchs se dérouler selon la règle du collège qui reçoit.
Mais très vite, se fait sentir le besoin d'avoir des règles plus uniformes.
Des querelles naissent entre les partisans d'un jeu favorisant le pied (dribbling)
et ceux qui veulent limiter ce jeu jugé trop violent
(il faut se rendre compte que le jeu de l'époque diffère de celui pratiqué aujourd'hui).
De cette querelle naîtra
le Football Association (soccer ou football abusivement utilisé)
et
le Rugby-Football du nom de leurs organisations respectives
Rugby ville anglaise du Warwickshire.
Cette pratique, qui fait désormais la particularité du football joué dans la Rugby School
autrement dit
les Rugby School rules ou le rugby football
sera codifiée pour la première fois en 1846 par les élèves
puis le 8 décembre 1863, à Cambridge
par les étudiants de cette université, tous d'anciens élèves de Rugby.
Le « Rugby- Football » est né.