Une société entend ouvrir un hôtel

dans l'espace en 2012

BARCELONE, Espagne  L'entrepreneur à l'origine d'un projet d'hôtel dans l'espace

entend accueillir ses premiers hôtes payants en 2012

malgré les critiques qui se font entendre

sur la tenue des délais et l'investissement à réaliser.

La société Galactic Suite Ltd, maître d'oeuvre du projet Galactic Suite Space Resort

prévoit de facturer les trois nuits pour trois millions d'euros

un prix incluant une session d'entraînement de huit jours sur une île tropicale.

Durant leur séjour, les hôtes pourraient observer 15 levers de soleil par jour

faire le tour du monde toutes les 80 minutes et porteront des combinaisons

munies de velcro pour se déplacer agrippés au mur

à la manière du super-héros Spiderman.

Ancien ingénieur de l'aérospatiale, le directeur général de Galactic Suite Ltd

Xavier Claramunt

estime que le projet fera de sa société un pionnier de ce marché naissant

mais prometteur et assure que le voyage spatial finira par devenir commun.

"Il est tout à fait normal d'imaginer que vos enfants, peut-être d'ici 15 ans

pourront passer un week-end dans l'espace", a-t-il dit à Reuters Television.

L'industrie du tourisme en est à ses balbutiements

et commence à se développer avec la construction au Nouveau-Mexique

du Spaceport America, première base

spécialement dédiée à une exploitation commerciale.

Le site devrait notamment accueillir les navettes de Virgin Galactic

le nouveau projet grâce auquel le milliardaire britannique Richard Branson

entend propulser des touristes dans l'espace moyennant 200.000 dollars par voyage.

Galactic Suite, société créée en 2007, devrait lancer son projet

avec une capsule unique placée en orbite à 450 km de la Terre

et capable d'héberger quatre personnes plus deux pilotes.

Le voyage jusqu'à l'engin prendra une journée et demie.

Plus de 200 personnes ont déjà signalé leur intérêt pour un séjour dans l'espace

dont 43 ont déjà réservé.

Ces chiffres sont semblables à ceux de Virgin Galactic

qui dit pouvoir déjà compter sur 300 clients pour ses voyages.

Les détracteurs de Galactic Suite remettent en cause le calendrier annoncé

irréaliste à leurs yeux, et s'interrogent sur la provenance des fonds.

Selon Claramunt, un milliardaire amoureux de l'espace a apporté

trois milliards de dollars pour financer le projet.

Des milliers d'Islandais attendaient en rang ces dernières heures
devant les trois restaurants McDonald's de l'île
avant leur fermeture prévue samedi à minuit.

Les trois restaurants, détenus sous franchise par un même propriétaire,

sont combles depuis l'annonce, cette semaine, de leur fermeture.

Dans celui situé dans l'est de la capitale, Reykjavik

la file d'attente aux caisses s'étend jusque dans la rue.

Vendredi à l'heure du déjeuner, il ne restait plus de place de parking

et les employés bataillaient pour satisfaire les clients.

"C'est ma dernière chance d'avoir un vrai Big Mac pour un moment"

a déclaré  Siggi, vendeur de 28 ans.

"Vu comment va l'économie, je ne vais pas me rendre à l'étranger de si tôt

a-t-il ajouté. Ce n'est pas que je sois un grand amateur de McDonald's

mais un Big Mac de temps à autre, ça change."

Le propriétaire des trois restaurants, Jon Ogmundsson

poursuivra ses activités sous une autre enseigne lorsqu'il aura décroché le célèbre

M jaune du numéro un mondial de la restauration rapide.

Il a expliqué s'être retrouvé à court de Big Mac jeudi

pendant quelques heures mais dit avoir réussi à répondre à la demande

qui s'élevait ces derniers jours à 10.000 sandwichs quotidiens

plus qu'il n'en a jamais vendu.

L'Islande a été un des pays les plus affectés par la crise financière

et a vu ses banques faire faillite en une semaine

sous le poids de milliards de dollars de dettes.

La couronne islandaise s'est effondrée à son tour

et McDonald's a invoqué sa faiblesse

ainsi que le coût très élevé des importations de produits alimentaires

pour justifier la fermeture des restaurants.

Le groupe n'entend pas revenir sur l'île

où il ne manquera toutefois pas à tout le monde

à en croire Thora Sigurdardottir, une aide soignante de 35 ans

qui a réagi à la fermeture des restaurants d'un simple:

"Bon débarras."